Clamydomonas nivalis ( der sog. Schneeschimmel) gehört zu den einzelligen Grünalgen, hat schon eine echte Zellwand und vermehrt sich v.a. vegetativ durch Zoosporen. Es handelt also nicht, wie der Name suggeriert, um einen Pilz.

Die Populationen des Schneeschimmels wachsen auf Gletschern und Schneefeldern in der  oberen alpinen Zone der skandinavischen Gebirge und erscheinen schon von einiger Erntfernung als rote Flecken. Es handelt sich also, neben Gletschern um Schnee- und Firnfelder nahe der Schneegrenze, die den Sommer überdauern.

Die Algen ernähren sich damit nur vom Flugstaub und von denjenigen Nährstoffen, die vom Schmelzwasser über die Obefläche des Schnee- oder Firnfeldes transportiert werden. Die Algen sind also an grosse Nährstoffarmut angepasst.

Das obige Bild zeigt eine Population des Schneeschimmels auf dem Partegletscher.